A ditadura foi instaurada em 1/4/1964 por um golpe civil-militar. As lideranças políticas pretendiam um golpe rápido para expulsar as forças de esquerda e barrar seus projetos de reformas de base. O golpe de 64 recebeu apoio imediato o então Presidente do STF Ministro Ribeiro da Costa. Nos anos seguintes, os atos de exceção deram lugar a prisões políticas, cassações, censura, desaparecimentos, tortura e mortes.
Uma corte que viu seu presidente legitimar o golpe de estado de 1964, cinco anos depois teve a vitaliciedade de seus membros ser suspensa com o AI-5 e a cassação de três de seus integrantes.
Assim sendo, o Poder Judiciário deve ser independente, para verdadeira democracia e para impedir regimes ditatoriais.